Naxos non è soltanto la più grande delle isole Cicladi. È la terra dove, secondo il mito, Arianna fu abbandonata dall'ingrato Teseo dopo averlo aiutato a sconfiggere il Minotauro nel labirinto di Creta, salvo poi essere trovata e sposata da Dioniso, dio del vino, che elesse proprio quest'isola a suo luogo sacro. Un'isola che custodisce templi antichi, villaggi scavati nella roccia e un entroterra fertile che per secoli ha rifornito di olio, frutta e verdura le altre isole greche, guadagnandosi il soprannome di "isola felice" delle Cicladi.
Qui la storia si respira a ogni passo, tra rovine millenarie e leggende tramandate di generazione in generazione, ma è il mare, con oltre 93 chilometri di spiagge di sabbia fine e le sue acque cristalline che virano dal turchese al blu intenso, a rimanere impresso nel cuore di chi la visita. Un'isola che si fa scoprire piano piano, giorno dopo giorno, e che si fa amare per ogni piccolo dettaglio, per ogni pezzo di storia che si incontra lungo il cammino.
Se stai programmando una vacanza sull'isola, ecco cinque esperienze da non perdere.
Non esiste immagine più iconica di Naxos della Portara, l'imponente porta di marmo che rappresenta tutto ciò che resta del tempio di Apollo mai completato, situata su un isolotto collegato al porto da una sottile lingua di terra che si può percorrere a piedi in pochi minuti. Costruita nel VI secolo a.C. e rimasta incompiuta per motivi ancora oggi dibattuti dagli storici, questa struttura monumentale è diventata nei secoli il simbolo indiscusso dell'intera isola, fotografata e ammirata da ogni visitatore che vi mette piede.
Passeggiare fino a qui nelle ore serali, quando il sole inizia lentamente a calare dietro l'arco di marmo tingendo il cielo di sfumature dorate, rosa e violacee che si riflettono sul mare sottostante, è un'esperienza che ogni visitatore di Naxos porta con sé per sempre, uno di quei momenti che restano impressi nella memoria molto più a lungo di una semplice fotografia. Nelle vicinanze, addentrandosi nel mercato vecchio di Chora, si scoprono vicoletti pieni di botteghe artigiane, negozietti di souvenir e piccole gallerie d'arte, mentre una piccola distilleria locale produce ancora oggi il Kitron, il celebre liquore ottenuto dalle foglie di cedro che cresce solo su quest'isola, secondo una ricetta gelosamente custodita da generazioni. Un aperitivo a base di Kitron, magari sorseggiato in uno dei locali affacciati sul mare dopo il tramonto, con la Portara ancora visibile in lontananza illuminata dalle prime luci della sera, è il modo perfetto per chiudere la giornata.
Nell'entroterra di Naxos si nasconde uno dei tesori archeologici più curiosi e meno conosciuti dell'isola: la statua del Kouros, un colosso di marmo risalente al 570 a.C. e rimasto incompiuto proprio nelle cave dove fu scolpito, abbandonato dopo che una crepa ne compromise la lavorazione, testimonianza silenziosa dell'antica maestria degli scultori naxioti che per secoli hanno esportato il proprio marmo in tutto il Mediterraneo. Osservare questa statua sdraiata tra la vegetazione, esattamente dove venne interrotta la sua realizzazione oltre 2500 anni fa, regala una sensazione quasi commovente di sospensione nel tempo.
Proseguendo verso il cuore montuoso dell'isola si raggiunge Apiranthos, un classico villaggio dell'entroterra greco, famoso per essere stato interamente scavato nella pietra: passeggiare tra le sue stradine lastricate di marmo bianco, tra case tradizionali dai balconi fioriti e piccole botteghe che vendono formaggi locali e prodotti tipici, regala l'impressione di essere entrati in un paese senza tempo, dove la vita scorre ancora secondo ritmi antichi. Non lontano da qui sorge il tempio di Demetra, dedicato alla dea della fertilità e dei raccolti, costruito nello stesso periodo della Portara su un piccolo altopiano al centro dell'isola: un luogo carico di suggestione e di silenzio, circondato da campi coltivati, perfetto per chi ama unire archeologia, storia e paesaggio in un'unica tappa fuori dai circuiti più battuti.
Partendo dal porticciolo di Agia Anna, un'escursione in barca lungo la costa sud dell'isola conduce alla scoperta di un tratto di costa incontaminato, dove la scogliera scende a picco nel mare creando scorci di rara bellezza e un paesaggio decisamente più selvaggio rispetto alle zone più turistiche dell'isola. La prima tappa sono le grotte di Rhina, dove è possibile tuffarsi al largo e raggiungere a nuoto una piccola insenatura scavata nella roccia: qui i contrasti tra la pietra scura e il blu intenso del mare regalano giochi di colore davvero spettacolari, capaci di rendere l'acqua ancora più profonda e brillante di quanto già non sia.
Il viaggio prosegue verso Koufonissi, la più celebre e amata delle Piccole Cicladi, dove il mare assume l'aspetto di una vera e propria piscina naturale grazie alla sua conformazione protetta e ai fondali bassi e sabbiosi. Esplorare il porticciolo, con le sue casette bianche e i piccoli ristoranti di pesce, e le baie limitrofe, a piedi lungo i sentieri costieri o in barca insieme ai pescatori locali, è un modo perfetto per scoprire un angolo di Egeo ancora lontano dai grandi flussi turistici, dove l'atmosfera resta rilassata e genuina anche nel pieno della stagione estiva.
A breve distanza da Naxos si trova Paros, un'isola che merita una giornata intera di esplorazione grazie alla varietà di paesaggi e atmosfere che riesce a offrire in uno spazio relativamente contenuto. Si parte da Parikia, il capoluogo, con una passeggiata tra le stradine bianche punteggiate di bouganville fino alla storica chiesa di Ekatontapyliani, la chiesa delle Cento Porte, uno dei più importanti luoghi di culto bizantini di tutte le Cicladi. Qu si possono scorgere splendidi punti panoramici affacciati sul mare.
Si prosegue poi verso il suggestivo villaggio di Lefkes, immerso nel verde dell'entroterra e considerato uno dei borghi meglio conservati dell'isola, dove una chiesa bizantina e le stradine acciottolate regalano un momento di quiete lontano dalla costa più frequentata. Dopo una sosta a Piso Livadi, piccolo porto di pescatori, per un bagno rinfrescante nelle acque cristalline della spiaggia, la giornata si conclude a Naoussa, elegante villaggio sul mare con il suo pittoresco porticciolo veneziano, le viuzze eleganti punteggiate di boutique e ristoranti raffinati, perfetto per un po' di shopping e per un ultimo sguardo al mare prima del rientro in traghetto verso Naxos.
Nessuna vacanza a Naxos è completa senza una serata dedicata ai sapori autentici dell'isola, un'esperienza capace di raccontare la cultura locale forse meglio di qualsiasi monumento. Nelle taverne più tradizionali di Chora è possibile lasciarsi trasportare dalle note aromatiche della cucina cicladica, preparata con ingredienti freschi e genuini che arrivano direttamente dai campi e dai mari circostanti: pesce appena pescato cucinato alla griglia, formaggi locali stagionati come la celebre graviera dell'isola, verdure dell'entroterra fertile di Naxos condite con olio extravergine e naturalmente un buon bicchiere di vino locale, prodotto dai vigneti che punteggiano le colline dell'interno.
Cenare con i piedi quasi immersi nell'atmosfera del porto, tra le luci soffuse dei locali e il rumore delle onde che si infrangono sulla terraferma, magari concludendo la serata con una passeggiata tra i vicoli illuminati di Chora fino a raggiungere nuovamente la Portara illuminata contro il cielo notturno, è uno dei modi più genuini per portare a casa il ricordo di Naxos, lontano da ogni forma di turismo standardizzato e vicino, invece, all'anima più vera e ospitale di quest'isola.
Per vivere tutte queste esperienze il punto di partenza ideale è il Veraclub Naxos, situato a Mikri Vigla, sulla costa sud-occidentale dell'isola, direttamente affacciato su una splendida spiaggia di sabbia fine e acque cristalline, in una delle zone più suggestive e ancora autentiche di tutta Naxos.
Il villaggio, fatto di piccole casette bianche in perfetto stile cicladico che si integrano armoniosamente con il paesaggio circostante, unisce lo stile tradizionale dell'architettura locale a interni moderni, confortevoli e funzionali, il tutto accompagnato dalla formula All Inclusive e dal tocco Made in Italy di Veratour, capace di far sentire gli ospiti a casa anche a migliaia di chilometri di distanza. Ombrelloni, lettini e teli mare sono a disposizione gratuita degli ospiti, mentre l'équipe di animazione organizza ogni giorno giochi, tornei e attività sportive e ricreative, oltre a intrattenimenti serali pensati per grandi e piccini, in un clima di festa che accompagna l'intera durata del soggiorno.
Perché a Naxos ogni giornata può essere diversa dalla precedente. E il bello della vacanza è proprio questo: tornare a casa con la sensazione di aver vissuto molto più di un semplice soggiorno al mare, portando con sé il ricordo di un'isola che, tra templi antichi, villaggi di marmo e taverne accoglienti, sa ancora raccontare la Grecia più autentica e meno conosciuta.
28.09.2021
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