Ci sono escursioni belle, escursioni interessanti… e poi ci sono quelle che, una volta rientrati in villaggio, si raccontano subito. La visita a Ras Mohammed, situato a solo 12 km a sud di Sharm el Sheikh, appartiene senza dubbio a questa categoria. Questo straordinario parco marino e riserva naturale protetta è uno dei luoghi più affascinanti del Sinai, un angolo in cui il deserto incontra il Mar Rosso regalando scenari che sembrano irreali.
Ras Mohammed National Park è un’area che si estende per centinaia di chilometri e che custodisce una biodiversità straordinaria. Nel mondo esistono circa 440 specie di coralli, e oltre 200 si trovano proprio in queste acque. È come avere metà del pianeta concentrato in un unico punto. A questo si aggiungono oltre 1000 specie di pesci, tartarughe marine – tra cui la verde e la comune – e incontri possibili con razze e aquile di mare. La cosa più incredibile è che tutto questo è immediatamente accessibile. Basta entrare in acqua, spesso direttamente dalla riva, per ritrovarsi dentro un vero acquario naturale. E poi, uscendo dall’acqua, bastano pochi passi per ritrovarsi nel silenzio del deserto, dove vivono volpi rosse del Sinai, la rara gazzella dorcas e specie perfettamente adattate a condizioni estreme.
Il parco marino e riserva naturale protetta di Ras Mohammed è un’escursione di mezza giornata, con partenza alle ore 8 e rientro intorno alle 13 dal nostro Veraclub Reef Oasis Beach Resort, ma capace di lasciare ricordi molto più grandi del tempo che occupa. Acquistabile direttamente in loco, è una delle esperienze più consigliate durante il soggiorno al villaggio: una sequenza di tappe diverse tra loro ma unite dallo stesso filo conduttore, quello di una natura potente, delicata e spettacolare allo stesso tempo.
Il viaggio inizia con una tappa simbolica: la Porta di Allah, l’ingresso iconico del parco. Non è una porta nel senso tradizionale, ma una struttura scenografica che accoglie i visitatori e segna il passaggio verso un luogo speciale, nonché uno dei luoghi più instagrammati da chi viene in vacanza a Sharm.
La sua particolarità sta nella forma: non è semplicemente decorata, ma progettata come una vera e propria scrittura. Le linee riproducono caratteri arabi stilizzati che, osservati da diverse angolazioni, compongono i nomi di Allah e Muhammad.
Questo ingresso scenografico è stato progettato dall'ingegnere egiziano Ali Azzam e costruito dalla Arabian Contractors Company nel 1989/1990. Si compone di 17 elementi di grandi dimensioni, quasi dei monoliti, in cemento cavo. Questa imponente porta di pietra è l'originario ingresso del Parco, prima che l'area protetta venisse estesa nel 1993 fino ai 353 km quadrati attuali comprendenti terra e mare.
La Porta di Allah è una soglia più simbolica che fisica: da qui in poi, il paesaggio cambia e si entra in un ambiente dove la natura è protagonista assoluta.
Una delle prime soste dell’escursione è il cosiddetto Lago Magico, una distesa d’acqua calma che appare nel mezzo del paesaggio desertico come un piccolo incanto. Il suo nome non è casuale: a seconda della luce, del vento e delle maree, il colore dell’acqua cambia più volte nel corso della giornata.
Quando la marea è bassa, il lago sembra quasi una piscina naturale immersa nella sabbia. È uno di quei luoghi in cui il tempo rallenta e il panorama fa il resto, regalando subito la sensazione di trovarsi in un posto fuori dall’ordinario.
Qualcuno entra in acqua, qualcuno si limita a guardare. In entrambi i casi, è uno di quei momenti che restano impressi.
Il percorso prosegue verso uno dei punti più suggestivi del parco: la spaccatura del terremoto, una profonda fenditura che segna la roccia e racconta, in modo silenzioso ma potentissimo, la storia geologica di questa parte di Sinai.
È una stretta crepa aperta in una barriera corallina fossile rialzata. La frattura risale a migliaia di anni fa; la superficie era chiusa fino al 1968, quando un terremoto ha interessato l’area, modificando la superficie e aprendo la spaccatura. La frattura è lunga circa 42 metri, larga da 0,2 a 2 metri e la profondità dell’acqua è di circa 14 metri.
La spaccatura è collegata al mare attraverso stretti canali sotterranei, che fanno sì che il livello dell’acqua salga e scenda con il movimento delle maree. Alcune specie si sono adattate a vivere in queste condizioni particolari, come i gamberi rossi ciechi, alcuni molluschi e specifiche alghe che ricoprono le pareti della spaccatura.
Fermarsi qui significa osservare da vicino la forza della natura, quella che modella il paesaggio ben prima dell’arrivo dell’uomo. È una tappa breve, ma intensa, capace di aggiungere all’escursione un fascino diverso, quasi primordiale.
Un’altra tappa che sorprende sempre è il canale delle mangrovie, un ambiente raro e affascinante che aggiunge ancora un altro volto a Ras Mohammed. Qui cresce una delle pochissime piante al mondo in grado di vivere in acqua salata: la mangrovia.
Il suo funzionamento è sorprendente: la pianta filtra il sale, trattiene l’acqua dolce di cui ha bisogno ed espelle il sale sulle foglie sotto forma di piccoli cristalli. Anche le radici colpiscono per la loro forma: invece di affondare nel terreno, emergono verso l’alto creando un intreccio quasi surreale.
In questa zona del parco il paesaggio cambia di nuovo, regalando un contrasto affascinante tra il turchese del mare, il beige del deserto e il verde delle mangrovie. Un ecosistema delicato, raro, che esiste solo in pochissime altre aree del pianeta e può essere osservato da vicino qui a Ras Mohammed.
E poi arriva il momento più atteso: il mare. Ras Mohammed è celebre per le sue spiagge e soprattutto per la straordinaria barriera corallina che le circonda. Si parla spesso di dodici spiagge, ma solo una parte di queste è accessibile, proprio per preservare un ecosistema fragile che ogni giorno richiama migliaia di visitatori, ma con flussi attentamente regolati. Il motivo è semplice: sotto la superficie del mare si nasconde un patrimonio naturale unico, che rende questo luogo non solo spettacolare, ma anche incredibilmente prezioso.
Durante l’escursione, la sosta protagonista è quella a Suez Beach, dove si parte direttamente dalla riva per vivere un’esperienza di snorkeling di circa un’ora e mezza. È il cuore dell’uscita: coralli vicinissimi, pesci dai colori vivissimi, acqua limpida e la sensazione di entrare in un acquario naturale. Per chi ha maggiore familiarità con lo snorkeling, merita una menzione anche la Main Beach, dove però il fondale diventa subito profondo e sono quindi richieste più tecnica ed esperienza.
Gli amanti delle immersioni, invece, conoscono bene il fascino di Yolanda Beach, collegata a uno dei reef più spettacolari del Mar Rosso e al celebre relitto sommerso del cargo Yolanda. Si tratta di una nave mercantile cipriota che trasportava sanitari e water, naufragata qui nel 1980. Una tempesta la fece incagliare sul reef, dopo qualche tempo è scivolata sul fondo del mare. Oggi il relitto è frantumato in vari tronconi completamente colonizzati dai coralli e sparsi lungo il pendio del reef a una profondità tra i 10 e i 25 metri.
Ras Mohammed non è semplicemente una gita fuori dal villaggio. È una parentesi intensa tra deserto e mare, un susseguirsi di panorami, silenzi, colori e vita marina che rendono questa mezza giornata una delle esperienze più belle da vivere durante una vacanza a Sharm.
Dal Lago Magico alla spaccatura del terremoto, dal canale delle mangrovie fino allo snorkeling a Suez Beach, ogni tappa contribuisce a costruire il racconto di un luogo unico in Egitto, dove la natura detta ancora il ritmo. Per chi soggiorna al Veraclub Reef Oasis o all'adiacente Experience Veraclub Sentido Reef Oasis Senses è davvero una di quelle escursioni da non lasciarsi sfuggire.
Per godersi al meglio l’escursione, è consigliato un abbigliamento da mare e tutto l’occorrente per lo snorkeling: pinne, maschera e boccaglio, propri oppure da noleggiare in loco. Per disposizioni della polizia turistica non è consentito l’uso della maschera integrale. Utili anche un telo mare e una macchina fotografica, per portare a casa qualche immagine di una mattinata davvero speciale.
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